La culture est de l'oxygène. — Wilson Claude Balda et son petit laboratoire à Paris

2026.05.23

À quelques minutes de la station Saint-Paul, au 17 rue François Miron dans le 4ème arrondissement de Paris, un grand portail cochère ouvre sur une cour. Au-delà, une galerie.
Rare Gallery Paris 4.
Le panneau est modeste. Mais à l'intérieur, trois espaces répartis sur deux étages abritent des peintures, des photographies, des sculptures — et parfois de la musique. Doucement, ou avec énergie, ils entourent quiconque entre.
La personne qui a construit cet espace, et qui le maintient en fonctionnement, est Wilson Claude Balda.

Il se présente comme un “ militant culturel ”.”
Né en Bretagne, d'origines éthiopienne et béninoise, il a étudié à Brest et à New York avant de se tourner vers quelque chose ni académique ni corporatif : la culture vivante parisienne. Il a produit et animé des émissions de télévision sur France O, France 4 et Bastille TV. Il publie un magazine bimestriel distribué nationalement. Il photographie, compose, découvre des musiciens et les met en scène. À la galerie, il accroche les œuvres d'artistes du Japon, de Chine, du Sénégal, du Maroc et d'Iran aux côtés de celles de France — avec un égal respect pour chacune.
L'ampleur de ce qu'une personne peut porter est, au premier abord, tout simplement surprenante.

Sa philosophie tient en une seule phrase.
“Prive le cerveau d'oxygène, et il meurt. Prive-le de culture — idem.”
Ce n'est pas de la rhétorique. Pour lui, partager la culture n'est pas un divertissement. C'est quelque chose qui s'apparente plus à maintenir les gens en vie.
Rare Gallery Paris 4 est un espace d'exposition, une salle de concert intimiste, une salle de projection, un lieu de conversation et de rencontre. Il l'appelle “ un laboratoire des succès futurs ”. L'expérience continue aujourd'hui.

Il se promène dans le Marais en kilt écossais, reconnaissable de loin.
Bretagne. Éthiopie. Bénin. New York. Paris — plusieurs lieux et cultures portés dans un seul corps, debout sur les pavés de Paris, tenant la porte ouverte.
“Si vous avez une idée, envoyez un email rapide. Rencontrons-nous.”
Cette ligne sur son site web est peut-être la description la plus honnête de ce qu'est cette galerie.